I prezzi globali del tungsteno aumentano, spinti dalla carenza di forniture e dalla forte domanda di sfere di tungsteno

18 marzo 2026 — Il mercato globale del tungsteno sta vivendo un forte aumento dei prezzi senza precedenti, con i prezzi internazionali dei prodotti di tungsteno, comprese le sfere di tungsteno , che continuano a salire costantemente in un contesto di offerta scarsa e forte domanda da parte di molteplici settori di fascia alta, secondo gli ultimi dati rilasciati dagli istituti internazionali di ricerca sul mercato dei metalli non ferrosi. Essendo un componente critico con vantaggi insostituibili nei settori della difesa, aerospaziale, medico e fotovoltaico, le sfere di tungsteno, note per le loro eccezionali proprietà di alta densità, estrema durezza e forte resistenza alla corrosione, sono diventate un fattore chiave della crescente domanda di risorse di tungsteno, esacerbando ulteriormente il divario di offerta globale che si è ampliato dal 2024. Questo rialzo dei prezzi non solo ha rimodellato il panorama delle imprese minerarie e di fusione a monte, ma ha anche inviato increspature nelle industrie manifatturiere a valle in tutto il mondo, spingendo le imprese a ottimizzare allocazione delle risorse e adeguamento delle strategie di approvvigionamento.

Il 18 marzo, il prezzo europeo dell'APT (ammonio paratungstato), un indicatore chiave che riflette l'andamento del mercato globale del tungsteno, era compreso tra 2.080 e 2.270 dollari USA per tonnellata-grado, segnando un aumento del 2,3% rispetto al giorno di negoziazione precedente. Questo prezzo equivale a 126.500-138.200 RMB per tonnellata se convertito al tasso di cambio attuale, con un aumento cumulativo di oltre il 130% dall’inizio del 2026, un tasso di crescita senza precedenti negli ultimi dieci anni. Nel mercato spot statunitense, il prezzo della polvere di tungsteno puro al 99,95% nel porto di Baltimora ha raggiunto i 355-360 dollari USA al chilogrammo, un premio di circa 185 RMB al chilogrammo rispetto ai prezzi interni cinesi (che si attestavano intorno ai 290-295 dollari USA al chilogrammo). Questo significativo divario di prezzo evidenzia la gravità della carenza di offerta globale e l’urgente domanda di prodotti di tungsteno ad elevata purezza nei mercati esteri, dove i vincoli di offerta sono diventati sempre più evidenti.

L’impennata dei prezzi in corso è principalmente guidata da due fattori interconnessi: la contrazione dell’offerta globale e il boom della domanda da parte dei settori chiave, senza che nessuno dei due fattori mostri segnali di allentamento nel breve termine. Dal lato dell’offerta, le quote di produzione globale del concentrato di tungsteno hanno continuato a ridursi a causa delle rigide politiche di protezione delle risorse e dei vincoli ambientali sempre più stringenti. La quota di produzione globale di concentrato di tungsteno per il 2026 è stata ridotta dell'8% su base annua a 115.000 tonnellate, una riduzione cumulativa del 14% rispetto al 2024. Essendo il più grande fornitore di tungsteno al mondo, che rappresenta l'80% della produzione globale di tungsteno, la Cina ha implementato controlli più severi sulle esportazioni dall'inizio del 2025 per proteggere le sue scarse risorse minerali strategiche. Solo 15 imprese hanno ottenuto qualifiche per l’esportazione di tungsteno e il volume delle esportazioni di prodotti di tungsteno nei primi due mesi del 2026 è diminuito del 27,6% su base annua, con le esportazioni di APT che sono scese a zero, limitando ulteriormente l’offerta globale di materie prime di tungsteno. Inoltre, le risorse di minerale di tungsteno di alta qualità sono sempre più scarse a livello globale, con la qualità media del minerale in calo dallo 0,42% di dieci anni fa allo 0,28% nel 2026, e i costi minerari in aumento del 18%-22% su base annua, portando molte miniere di piccole e medie dimensioni a sospendere la produzione a causa della non redditività.

Dal lato della domanda, la rapida diffusione delle celle solari di tipo N ha determinato un’impennata esplosiva della domanda di filo di tungsteno, una materia prima fondamentale per le sfere di tungsteno. Nel 2026, il tasso di penetrazione dei fili diamantati di tungsteno nell’industria fotovoltaica globale ha superato l’80%, raddoppiando il consumo di tungsteno per gigawatt di moduli fotovoltaici. Con l’industria fotovoltaica globale che dovrebbe aggiungere oltre 500 GW di capacità installata nel 2026, si prevede che la domanda di fili di tungsteno crescerà dell’85% su base annua, mettendo ulteriormente a dura prova la già stretta catena di approvvigionamento. Nel frattempo, i settori della difesa e dell’aerospaziale sono diventati i principali motori della domanda in un contesto di crescenti tensioni geopolitiche globali. I paesi di tutto il mondo stanno aumentando le loro riserve strategiche di tungsteno, un materiale fondamentale per i nuclei di proiettili perforanti, i contrappesi degli aerei e i dispositivi inerziali dei satelliti. Le sfere di tungsteno, in particolare, sono ampiamente utilizzate in componenti di precisione come strumenti giroscopici e cuscinetti per alte temperature grazie alle loro eccellenti prestazioni in ambienti estremi, poiché possono resistere a temperature fino a 3422 ℃ e mantenere la stabilità ad alta pressione.

Inoltre, la domanda da parte dell'industria dei semiconduttori di prodotti in tungsteno ad altissima purezza è aumentata con il progresso dei processi di produzione dei chip. La produzione di chip da 3 nm richiede grandi quantità di target in tungsteno di altissima purezza di grado 6N (99,9999%) e la domanda di tali target è aumentata notevolmente, estendendo il ciclo di consegna da 3 mesi a 9 mesi. I fili di tungsteno svolgono anche un ruolo indispensabile nelle macchine di litografia EUV, che sono cruciali per la produzione avanzata di chip, poiché possono resistere a temperature estremamente elevate e ambienti sotto vuoto. 'Le sfere di tungsteno, con la loro elevata densità, durezza e resistenza alla corrosione, sono indispensabili in questi campi di fascia alta', ha affermato un analista di una società globale di ricerca sui metalli. 'Ci aspettiamo che i prezzi globali del tungsteno rimangano elevati nel breve termine, poiché è improbabile che il divario di offerta si riduca rapidamente: i vincoli di offerta persisteranno a causa delle quote di produzione e dei controlli sulle esportazioni, mentre la domanda continuerà a crescere con lo sviluppo delle industrie fotovoltaica, dei semiconduttori e della difesa.' Attualmente, le scorte sociali globali di tungsteno sono al minimo di dieci anni di soli 2,3万吨, che possono soddisfare solo 1,2 mesi di domanda di mercato, supportando ulteriormente il continuo aumento di prezzi del tungsteno.